Биатлонисты – самая многочисленная группа болгар на предстоящей зимней Олимпиаде
В мужском биатлоне Болгарию представят Владимир Илиев, Благой Тодев, Константин Василев и Антон Синапов.
Самый опытный в болгарской команде – 38-летний Владимир Илиев, искренне надеется на успешное выступление на Олимпиаде, которое стало бы подходящим для него прощанием с активным спортом. «Все мои силы и концентрация направлены на эти соревнования», – поделился сам биатлонист.
Владимир Илиев выступает в соревнованиях с 1997 г., а с 2004 года неизменно является частью болгарской сборной. Бесспорной вершиной в его карьере стала серебряная медаль, которую он завоевал на Чемпионате мира в шведском зимнем центре Эстерсунд в 2019 году. К ней следует добавить победу в спринте на Чемпионате Европе в 2017 году, на польском курорте Душники-Здруй и еще две бронзовых ведали на европейских первенствах. Выступление на Олимипаде в Милан–Кортина д’Ампеццо сделает первым болгарским спортсменом, принявшим участие в пяти очередных зимних Олимпиадах. Лучшим его результатом на олимпийской трассе стало 19-е место в 2018 году на играх в Пхёнчхане (Республика Корея).
Благоя Тодева по праву считают одной из молодых надежд болгарского биатлона. Лучшим его достижением до сих пор стало 20-е место в спринте на 10 км на этапе Кубка мира в Хохфильцен, Австрия, в 2024 году. И если большие спортивные успехи все еще перед ним, то в сугубо человеческом плане Благой уже проявил себя по достоинству. Золотую медаль, которую он выиграл в молодежных соревнованиях на Чемпионате Европы в 2022 году в Поклюке, Словения, Благой Тодев предложил на благотворительный аукцион для сбора средств, необходимых для лечения страдающей онкологическим заболеванием гражданки его родного города Банско. Год спустя, во время церемонии призеров на Европейском молодежном первенстве в Латвии, где он выиграл серебряную медаль, болгарин поднялся на лесенку почета окутанный украинским флагом. Тем самым, Тодев не только поддержал народ Украины, но и выразил свою благодарность украинской команде, которая оказала ему огромную помощь в лечении и восстановлении после тяжелой травмы, которая чуть не прекратила его спортивную карьеру.
Константин Василев добился обнадеживающего начала олимпийского года на этапе на Кубок мира в Рупольдинге, где в эстафетных соревнованиях стал лучшим в стрельбе, сняв все 10 мишеней всего лишь за 48,3 сек., что обеспечило ему 3-е место для своего поста, а команде Болгарии престижное 12-е место.
Менее чем за месяц до Олимпийских игр родившийся в 2003 году биатлонист добился и своего лучшего до сих пор результата, заняв 30-е место в преследовании на 12,5 км в этапе на Кубок мира в зимнем центре Оберхоф, Германия.
В том же Оберхофе, кстати, зарегистрировал лучший старт и последний из болгарской мужской четверки – Антон Синапов, который в 2023 году занял 29-е место в индивидуальном старте. У него за спиной уже имеется два выступления на олимпийских играх – вПхёнчхане и в Пекине, где он занял соответственно 71-е и 85-е место.
Милена Тодорова, Лора Христова, Мария Здравкова и Валентина Димитрова – это женский болгарский квартет в биатлоне для игр в Милане – Кортина д’Ампеццо. Каждая из них мечтает именно здесь добиться новой вершины в своей карьере.
Милена Тодорова направилась к биатлону с ясной целью – в один прекрасный день заслужить олимпийскую медаль. «Я стала заниматься со спортом как бы в шутку, из-за проблем со здоровьем, но теперь даже не могу подумать, что я бы могла заниматься чем-то иным», – делится Милена. Еще на старте своей карьеры она завоевала крупнейший для Болгарии успех в молодежном биатлоне, выиграв одну серебряную и две бронзовых медали в трех разных дисциплинах на Чемпионате мира в Ленцерхайде, Швейцария. В начале прошлого года Милена впервые поднялась на лесенку почета в Кубке мира, завоевав бронзу в спринте на 7,5 км в Оберхофе. Месяц спустя она добилась и своего лучшего до сих пор результата – серебряную медаль в массовом старте на 12,5 км в этапе на Кубок мира в Поклюке.
Талантливая биатлонистка уже выступала на двух олимпиадах – в Пхёнчхане и в Пекине, причем в столице Китая заняла престижное 17-е место.
Заслуженное место в олимпийской команде Болгарии имеет и чемпионка мира по летнему биатлону среди девушек Лора Христова. Она ступила на трассу биатлона еще в 11 лет, потому что, по ее словам, в ее родном городе Троян «каждый второй занимается биатлоном». В этом виде спорта ей больше всего нравится психологический элемент – ведь кроме лыжного бега тут есть и стрельба, для каждой из которых спортсмену приходится выделить около полминуты, чтобы успокоить свой пульс и нажать на курок ружья.
В предолимпийском месяце Лора Христова заняла 43-е место в спринте на 7,5 км и 44-е в преследовании на 10 км в этапе на Кубок мира в Оберхофе, а в следующем этапе в Рупольдинге добилась соответственно 48-о места в спринте и 43-о в преследовании.
Знаменосец Болгарии на олимпийских играх в Пекине в 2022 Мария Здравкова и в этом году вносит свой вклад в удачное выступление женской эстафеты, которая в этапе на Кубок мира в Эстерсунде заняла 9-е место, добившись своего лучшего результата после Олимпийских игр в Турине 20 лет назад.
«Наша команда очень сплоченная, мы всегда относимся между собой с улыбкой и вниманием, что делает соревнования значительно легче», – заявила Здравкова для телеканала бТВ. В предолимпийском сезоне у болгарской женской эстафеты было несколько престижных результатов среди первой двадцатки в этапах на Кубок мира при участии Марии Здравковой.
Четвертая в женском квартете - Валентина Димитрова, тоже знакома с лесенкой почета. В прошлом году она выиграла забегна 12,5 км на Чемпионате Европы среду девушек в Альтенберге, а в 2024 победила и на юношеском Чемпионате мира по летнему биатлону в Эстонии. В последнем сезоне она вносит свой вклад в успешное выступление болгарской эстафеты и добилась престижного 24-о места в спринте на первом в этом сезоне этапе на Кубок мира в Эстерсунде.
Валентине было всего 8 лет, когда она впервые проявила интерес к биатлону и стала мечтать о выступлениях на престижных соревнованиях. Ее уникальному спокойствию на трассе способствует и любопытное хобби Валентины – спидкубинг или, говоря популярным языком, сборка Кубика Рубика на время.
Болгарская команда не выступала на последнем перед Олимпиадой этапе на Кубок мира в чешском зимнем центре Нове-Место, так как проводит высотную подготовку в итальянских Альпах, в центре Валь-Мартелло. Цель тренировочного сбора – лучше адаптироваться к специфическим атмосферным условиям в Антхольце, где пройдут олимпийские соревнования по биатлону. Гонки в отдельных дисциплинах пройдут с 8 по 21 февраля, и будем надеяться, что меча болгарских любителей биатлона сбудется, и мы снова станем свидетелями чуда и болгарской медали в этом столь популярном в Болгарии зимнем виде спорта.
Перевод: Вили Балтаджиян